ユーザーエージェントは、出版物のコンテンツをレンダリングするために使用されるハードウェアとソフトウェアの組み合わせです（つまり、文字通り、ユーザーがコンテンツを消費するために使用するエージェント（仲介者）です）。

リーディングシステムという用語はEPUBでよく使用されますが、リーディングシステムは電子出版物のユーザーエージェントのより具体的な名前にすぎません。

ユーザー エージェントの性質は、その用語が使用されるコンテキストに大きく依存します（たとえば、Web 仕様では通常、ユーザーエージェントという用語をブラウザーを指すために使用します）。